漢字是世界文明史上的一大奇跡，它是古老文字中唯一未曾間斷、沿用至今的表意文字，蘊藏著中華民族博大精深的文化基因，形塑了中華民族共同體的基質結構，成為中國人文化自信的深厚底氣。

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漢字確證了中國古代的歷史敘述

漢字起源于遠古刻畫符號，歷經商朝的甲骨文、周代的金文、秦朝的小篆、漢代的隸書、唐代的楷書等演變過程，形成今日所用的規范漢字。

我們最常使用的“人”字，甲骨文是象形字，字形是垂臂直立的動物形象。金文承續甲骨文字形。篆文突出了彎腰垂臂、面朝黃土背朝天的勞作形象，展示的是中國古代的重農傳統。隸書變形較大，彎腰垂臂的形象完全消失，演變成獨立行走頂天立地的人。

“武”字中的“止”指的是“腳”，和“戈”會意，表示要行軍動武。這從甲骨文中看得很清楚。許慎《說文解字》注釋“武”字時，引用典故說明了這樣一個道理：打仗的目的不是耀武揚威，而是為了停止兵戈。《說文解字》的闡釋，借“武”的字形，講“以戰止戰”。“止戈為武”這一訓釋從文化的角度反映出中國人對“武”的理解，體現了中華文明堅持合作、不搞對抗的和平特性。

2008年，北京奧運會開幕式上以漢字“和”的演變過程展現活字印刷術；2022年，北京冬季奧運會“冬夢”會徽更是將中國漢字、書法藝術與冬季運動完美融合，展現了厚重的東方文化底蘊，展示了中華民族不斷追求文明交流互鑒而不搞文化霸權的文明色彩。

漢字賦能各民族文化交融

隨著各民族交往交流交融的深入，漢字從中原地區傳播到邊疆地區，成為形塑中華民族共同體的符號密碼。一些少數民族起初沒有自己的文字，他們在漢字基礎上增減筆畫、變更字形或借用漢字為注音標碼，創造出“漢字系文字”，如契丹字、西夏文、女真大字、方塊壯字等。

歷史上以漢滿文和蒙古文書寫的土默特金氏蒙古家族契約文書；在內蒙古自治區科右中旗出土的以烏金體藏文、漢字、蒙古文、八思巴文、波斯文書寫的六體文夜巡牌；承德外八廟內清朝皇帝以漢、滿、蒙古、藏4種文字鐫刻的題額、匾聯以及碑文等，都實證了漢字在各民族交往交流交融中的重要作用。

眾多由漢字創作的少數民族優秀作品，如鮮卑人元好問創作的《遺山樂府》、契丹人耶律楚材創作的《庚辰西域清明》、畏兀兒人貫云石創作的《酸齋樂府》，這些作品共同書寫了中華民族燦爛悠久的歷史文化。

誠如任繼愈先生所說：“維系這樣一個大國的統一，主要的文化工具是漢字。有了漢字，才把全國眾多民族緊緊團結在一起。假若中國沒有‘書同文’這樣得力的措施，古代中國采取拼音文字，中國將不會是今天統一的形勢，也許分成多少個獨立割據的小國。”漢字正是發揮了橫向的超方言功能和縱向的超時空功能，成為維系中華文明、塑造中華民族共同體的重要文化資源。

秦統一六國，下令推行“書同文”政策，以小篆作為標準文字，結束了戰國時代文字混亂紛爭的局面，為“大一統”格局提供了重要的文化支撐。至漢代，形成了以原秦晉方言為基礎的“通語”。隋唐以來，通過科舉考試普及、推廣漢字，學習、繼承優秀傳統文化。元代雖然是少數民族建立的政權，但是在語言文字方面，依然將京城大都(北京)為代表的方言作為通用語。清代同樣是少數民族建立的政權，但清初開朝者入關前就已經有非常高的漢語和漢字素養，清朝統治者堅持儒家文化的主導地位，通過編修《康熙字典》《古今圖書集成》《四庫全書》等大型文化工程實現了古典文化的復興。

一以貫之的漢字系統傳承了中華文明

“今天一個普通的英國人幾乎看不懂三百年前的本國文獻……但對于中國人來講，數千年的文獻都能大概了解；他們對本國古代文化的無比熱愛和理解，源于他們文字的這種特殊性質之故。”瑞典漢學家高本漢如此感嘆。

世界上已發現的最古老文字中，有中國商朝的甲骨文、伊拉克兩河流域的楔形文字、古埃及的圣書字和墨西哥的瑪雅文字。然而在歷史長河中，唯有中國的漢字至今仍保持著旺盛的生命力，根源在于漢字當中潛藏著博大精深、源遠流長的中華文化。

漢字不僅有力推動了中華文明發展，同時也為亞洲文明乃至世界文明作出了重要貢獻。從春秋戰國時期起，漢字就陸續傳入日本、朝鮮等地，并在很長一段時期內充當這些地方的官方文字，在其歷史發展進程中留下了閃亮的文明印記。

當今，“漢語熱”在全球各國興起，漢語愛好者的規模不斷壯大。作為中華文明的使者，漢字的傳播與應用，拉近了國家之間的情感，促進了世界上不同國家、民族之間的文化交流，成為聯通中國與世界的橋梁和紐帶，成為民心相通的獨特載體。

作者簡介：

張利國，大連民族大學中華民族共同體研究院(學院)院長、教授。

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