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“中國天眼”發(fā)現(xiàn)脈沖星輻射新形態(tài)。（中國科學(xué)院國家天文臺供圖）
新華社北京8月18日電（記者張泉、歐東衢）我國科研團(tuán)隊日前利用“中國天眼”FAST，從一顆脈沖星原本被認(rèn)為“熄滅”的狀態(tài)中探測到一批極其微弱的窄脈沖，這是“中國天眼”探測到的脈沖星輻射新形態(tài)，對揭示脈沖星磁層的極端物理環(huán)境等具有重要科學(xué)意義。
該研究由中國科學(xué)院國家天文臺研究員韓金林領(lǐng)導(dǎo)的科研團(tuán)隊完成，相關(guān)成果8月18日在國際學(xué)術(shù)期刊《自然·天文學(xué)》發(fā)表。
“中國天眼”全景（維護(hù)保養(yǎng)期間拍攝）。新華社記者歐東衢 攝
據(jù)介紹，脈沖星旋轉(zhuǎn)時一般會周期性地輻射出射電信號，但一些年老的脈沖星經(jīng)常會在某些周期中輻射“熄滅”，此現(xiàn)象被稱為“脈沖消零”。脈沖星輻射“熄滅”后其磁層結(jié)構(gòu)和物理特性完全無法探測，因此“脈沖消零”產(chǎn)生的物理機(jī)制一直難以確定。
此項研究中，科研團(tuán)隊在觀測一顆已知脈沖星B2111+46時發(fā)現(xiàn)，這顆脈沖星在“脈沖消零”狀態(tài)下仍有暗弱且寬度很窄的零星脈沖，此類脈沖被命名為矮脈沖。團(tuán)隊隨后對B2111+46進(jìn)行了2小時的驗證觀測，觀測到100多個矮脈沖。團(tuán)隊還在其他幾顆脈沖星“脈沖消零”狀態(tài)時探測到了少量矮脈沖。
脈沖星B2111+46的矮脈沖在脈沖寬度和輻射能量方面與正常脈沖明顯區(qū)隔。（中國科學(xué)院國家天文臺供圖）
“矮脈沖在脈沖強(qiáng)度和寬度的分布上與正常脈沖明顯區(qū)隔，構(gòu)成一個獨(dú)立的輻射族群。”韓金林說，正常輻射的脈沖看起來是脈沖星磁層中大量“雷暴”產(chǎn)生的大量帶電粒子輻射出來的，而矮脈沖像是由瀕臨死亡的脈沖星在磁層中偶然形成的一個或少數(shù)幾個粒子滴所輻射的。
“長期以來，脈沖星處于‘脈沖消零’狀態(tài)時被認(rèn)為完全沒有輻射，此次發(fā)現(xiàn)得益于‘中國天眼’超高的靈敏度。我們探測到的脈沖星輻射新形態(tài)為研究脈沖星輻射相關(guān)難題打開了一個新窗口。”韓金林說。
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