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脖子上戴著超聲波貼片。圖片來源：加州大學圣地亞哥分校工程學院
科技日報記者?張夢然
美國加州大學圣地亞哥分校的一個工程師團隊開發了一種可拉伸的超聲波陣列，能以0.5毫米的空間分辨率對人體皮膚表面以下4厘米深的組織進行連續、非侵入性的三維成像。研究發表在《自然·生物醫學工程》上。
該器件由一個16X16陣列組成，每部分由復合元件和銀環氧樹脂復合材料制成的背襯層組成。研究人員將一系列超聲波元件集成到柔軟的彈性體基質中，并使用波浪形可拉伸電極來連接這些元件，制成的彈性成像監測系統可為深層組織提供連續、非侵入性和三維力學性能映射，進而提供癌癥等疾病進展的關鍵信息，也可用于監測肌肉、肌腱和韌帶，以診斷和治療運動損傷。
癌癥通常會導致細胞變硬，對肝臟和心血管疾病的治療或一些化療藥物，也可能會影響組織僵硬，連續彈性成像則可幫助評估組織硬度以及藥物的遞送和療效。因此，這種可穿戴超聲貼片既完成了傳統超聲的檢測功能，又突破了傳統超聲技術的局限性，使患者能夠隨時隨地持續監測自己的健康狀況。這有助于減少誤診和死亡，且具有非侵入性和低成本的優點。
該陣列貼合人體皮膚并與其聲學耦合。在測試中，該裝置用于在酸痛發作前檢測志愿者肌肉的微觀結構損傷，并監測物理治療期間肌肉損傷的動態恢復過程。
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