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科技日報記者 符曉波 謝開飛
記者從廈門大學獲悉，廈門大學細胞應激生物學國家重點實驗室、醫學院神經科學研究所王鑫教授團隊首次發現外周血參與唐氏綜合征認知障礙，即患者血液中增加的β2-微球蛋白通過血腦屏障進入大腦導致認知損傷，揭示該蛋白在人體神經系統的功能與其在免疫系統中的經典作用完全不同，或可作為多種認知障礙疾病的共同靶點。這項研究成果近期在頂級國際學術期刊《細胞》上發表。
已有研究表明，由淋巴細胞和其他大多數有核細胞分泌的β2-微球蛋白在人體免疫應答中起著重要作用。而該項研究發現，在唐氏綜合征患者體內，游離的β2-微球蛋白水平顯著升高，并在神經系統抑制對學習記憶至關重要的谷氨酸受體，從而造成認知損傷。實驗中，研究人員利用基因敲除或抗體注射方式降低外周血中β2-微球蛋白水平均成功逆轉了小鼠的認知障礙。該結果提示，β2-微球蛋白可能作為治療唐氏綜合征的新靶點。
顯然，基因敲除手段并不適用臨床治療，為了尋求更可行的治療方法，研究團隊找到一種可抑制β2-微球蛋白與谷氨酸受體結合的小分子多肽，受實小鼠接種后，認知功能在短時間內顯著改善。
值得一提的是，β2-微球蛋白也是促衰老因子，在老年人血液中水平顯著高于年輕人，研究團隊發現該多肽藥物也可改善衰老相關認知損傷。該項研究成果揭示了唐氏綜合征及衰老相關認知障礙疾病的全新機制并提出可行的治療方案。
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