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遺址分布區域示意圖。四川省文物局供圖
中新網記者 岳依桐
記者11日從四川省文物局獲悉，四川遂寧桃花河遺址發現手斧、手鎬、重型刮削器以及南方曠野遺址中罕見的動物化石等遺物，年代初步估計在距今20萬年至5萬年之間。專家認為，該遺址是繼皮洛遺址之后，四川舊石器時代又一重要且罕見的大型曠野遺址，是我國舊石器考古的又一重大突破。
2021年，遂寧市文管所聯合四川省文物考古研究院，在涪江流域開展主動考古調查工作，并取得包括明確舊石器時代遺存在內的一系列重要發現。此后，四川省文物考古研究院于2022年5月、6月和11月分別在涪江流域遂寧段和涪江流域綿陽段開展了舊石器考古專項調查，分別于遂寧市和綿陽市發現了20多處舊石器地點，它們皆位于涪江流域三、四級階地上。調查發現手斧、手鎬、重型刮削器等數百件典型石制品，充分展示了在涪江流域的舊石器時代考古工作具有極大潛力，并在同年6月2日發現遺物豐富、地層堆積較好而又正在被基本建設破壞的桃花河遺址。
2022年7月，為配合當地基建工作，四川省文物考古研究院對桃花河遺址進行搶救性考古發掘。該院舊石器研究所所長、桃花河遺址考古項目領隊鄭喆軒在研討會上介紹，該遺址位于四川省遂寧市射洪市香山鎮，包含鄢家溝和田家灣兩個地點，均屬涪江左岸階地。桃花河遺址鄢家溝地點位于香山鎮梁陳村，初步認為屬涪江左岸三級階地，階地面呈東西走向，面積巨大，達9萬余平方米。田家灣地點位于香山鎮新城壩村，初步認為屬于涪江左岸四級階地。
本次發掘初步揭露了三期舊石器時代文化。三期文化自下而上，發展連續貫通，但又呈現出階段性差異。其中，第一期在石制品組合中含有較高比例的大石核、大石片以及以大石片為毛坯的重型刮削器，此外含有少量手斧、手鎬、石刀等較典型的大型切割工具；第二期石制品尺寸有所縮小，大石核、大石片和重型刮削器較第一期比重下降，中小型石核、石片和工具比重上升，存在中小型石片工具；第三期基本不見大石片及重型刮削器，以中小型石核、石片和工具為主，且對石料有一定選擇性。三個文化期均發現了石制品密集區，不同密集區各具特色，多數石制品沒有風化、磨蝕痕跡，有的石制品碎片則可以成功拼合，初步表明遺址為原地埋藏，為討論人類行為模式、遺址功能分區和空間結構提供了線索。此外，遺址也發現了數十件動物化石，初步判斷有鹿、牛、馬等大中型食草類動物。
據介紹，桃花河遺址測年工作正在開展，根據現有考古材料以及初步的文化因素分析，專家認為桃花河遺址的年代初步估計在距今20萬年至5萬年之間，更準確的年代將以后續光釋光測年為準。
北京大學考古文博學院教授王幼平介紹，中國南方舊石器考古從廣西百色到陜西漢中頻有發現。發現的遺址不少，但出土的石制品數量卻并不多，“桃花河遺址面積大、發現遺物多、密度高，應該屬于基本營地或中心營地，提供了非常豐富的信息，這是期待已久的好遺址。”
據介紹，桃花河遺址發現的遺物也非常豐富。最大宗的是石制品，數量大、分布密集，在南方曠野遺址中比較少見。因為南方土壤是酸性，保留下的動物化石十分珍貴。此外，遺址體現的人類技術和文化特點非常鮮明，遺址使用石器原料來源清楚，就是原地利用河床礫石進行剝制，尤其遺址從下層到上層，可以看出石器呈現的明顯變化——組合大小和原料利用皆有不同，尤其上層的原料來源更單一，可見石器原料的選擇性更強。
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