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科技日報記者 陸成寬
又一翼龍家族添新丁。10日，記者從中科院古脊椎動物與古人類研究所獲悉，通過研究遼寧凌源四合當九佛堂組出土的化石，該所科研人員發現一個帆翼龍家族新成員——坎波斯凌源翼龍。新發現的翼龍生活在距今1.2億年的早白堊世。相關研究成果在線發表于國際學術期刊《PeerJ》。
“該翼龍的屬名來自化石產地凌源，種名則獻給了巴西古生物學家坎波斯，他在中巴古生物學尤其是翼龍的合作研究中，作出了重要貢獻。”論文通訊作者、中科院古脊椎所研究員汪筱林告訴科技日報記者。
帆翼龍科是翼龍類的一個分支，因其具有適合切割尸體的牙齒，通常被認為是一類食腐的翼龍。熱河生物群是出土帆翼龍科化石最多的地區。努爾哈赤翼龍屬是熱河生物群中首個報道的帆翼龍科成員。
坎波斯凌源翼龍正型標本（圖片由中科院古脊椎所提供）
新發現的坎波斯凌源翼龍的正型標本，產自遼寧凌源四合當的九佛堂組，是一個亞成年個體的近完整頭骨、下頜和寰樞椎，頭骨長近31厘米。
利用平板CT掃描技術，研究人員發現，坎波斯凌源翼龍的形態特征，與其他帆翼龍科成員有著較大的區別，是一個新屬種。
同時，坎波斯凌源翼龍正型標本上還保存有一條鱘魚和四個疑似翼龍食物殘留形成的聚合體。研究人員在這些聚合體中發現了一些魚類碎片和兩枚魚類椎體。
對此，汪筱林解釋道，盡管帆翼龍科通常被認為是一類食腐的翼龍，但是坎波斯凌源翼龍吻部前端牙齒，不具有能夠切割食物的明顯適應特征，結合形態學和疑似食物殘留的證據，研究團隊推測，魚類可能也是坎波斯凌源翼龍取食的范圍。“新翼龍的食性證據對理解熱河生物群翼龍的食性及古生態具有重要意義。”汪筱林說。
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