科技日報記者 陳曦
4月12日，山東省棗莊市臺兒莊區發布緊急提醒，該區一居民未佩戴口罩到戶外某處挖野菜，被同時間在該處停留的1名未佩戴口罩的無癥狀感染者傳染上新冠肺炎，經流行病學調查分析研判，系氣溶膠傳播導致感染。
此前，寧波市疾控中心4月10日晚發布消息，通報當地某確診病例乘坐自駕車（開車窗、未戴口罩）進入某地下停車場，同時間段內另有2位續發新冠肺炎病例在該停車場內停留且未戴口罩，存在氣溶膠傳播導致感染的可能性。
早在2020年2月8日舉行的上海市疫情防控工作領導小組新聞發布會上，衛生防疫專家就已表示，新冠肺炎傳播途徑主要為直接傳播、氣溶膠傳播和接觸傳播。
與其他傳播途徑相比，氣溶膠傳播似乎更加“飄忽不定”，這和氣溶膠的特性有很大關系。
氣溶膠可以漂浮至更遠處，造成遠距離傳播
“氣溶膠是指固態或液態微粒懸浮在氣體介質中、直徑在0.001—100微米之間的微小顆粒物組成的系統。”湖北大學生命科學學院、省部共建生物催化與酶工程國家重點實驗室陳純琪教授解釋，就像抽煙產生的煙霧，懸浮在空中久久不散，有時候即使看不到了也能聞到煙味。
直徑約為0.1微米的新冠病毒，可以附著在塵埃、飛沫上，或者是失去水分的飛沫核上，以氣溶膠的形式進行空氣傳播，也就是氣溶膠傳播。
“質量大的飛沫、塵埃很快就會落到地面，質量小的飛沫核在空氣中幾乎不下沉。而且飛沫核中的新冠病毒有蛋白質膜殼的保護，可以長時間保持活性。因此氣溶膠可以漂浮至更遠處，造成遠距離的傳播。”陳純琪表示，這也是氣溶膠傳播比較隱匿的原因之一。
很多行為都可以產生氣溶膠，比如呼吸、咳嗽、說話、吐痰、嘔吐、大小便（水沖洗）等。醫學檢驗實驗室等人員在接觸患者的血液、尿液、糞便等樣本時也可產生氣溶膠。產生途徑多，也讓氣溶膠傳播增加了更多的不確定性和隱匿性。
防范難度增大，但也并非防不勝防
不過陳純琪表示，雖然氣溶膠傳播讓人們防范難度增大，但也并非防不勝防。
“正常的呼吸雖然可以產生氣溶膠，但比咳嗽和噴嚏產生的量小得多。一般來說，無癥狀感染者的新冠病毒Ct值是比較高的，所產生的氣溶膠里的病毒載量也會比較低，因此傳播力也較差。”陳純琪介紹，通常來講，只有達到極高數量級的閾值，部分病毒才能由黏膜進入人體。在密閉空間或空氣流通條件不好的地方，氣溶膠傳播病毒的風險較高。
陳純琪分析，寧波病例就發生在停車場內，這里是相對比較密閉的空間，通風環境不好。氣溶膠比較怕空氣流通，風一吹就能很快散開。因此在室內勤通風，是有效預防氣溶膠傳播的方式之一。
當然這也不能說，在戶外就一定能“高枕無憂”，山東病例就發生在戶外。對此陳純琪表示，如果戶外沒有風，那么氣溶膠中的病毒載量也能達到一定的濃度。同時也不排除有一些人對于病毒更易感，或者像奧密克戎變異株，由于其表面刺突蛋白附著人體細胞能力更強，微量病毒可能就會造成新冠病毒的感染。
“這兩個病例再次提醒我們，在公共場所，無論室內還是戶外，一定要規范地戴好口罩，特別是在電梯、出租車、辦公室等密閉狹小的空間內。”陳純琪提醒，“口罩可以對顆粒直徑較大的氣溶膠進行物理隔絕，如果是具備熔噴層的口罩則可以通過靜電作用吸附小分子氣溶膠。”
此外，通過氣溶膠形式懸停在衣物、皮膚的病毒，只有極微小的比例能通過手部觸摸進入眼口鼻。這樣的病毒量，引發疾病的可能性不高。陳純琪建議，日常盡量不要去人員密集的地方，與人保持2米的安全距離，勤洗手、勤消毒；對于預防下水道途徑的氣溶膠傳播，盡量在使用馬桶的時候，閉蓋沖水。
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