科技日報記者 頡滿斌 通訊員 南如卓瑪
初見祁小龍,對他的印象是陽光俊朗、待人親和,光看外表,實在很難把他同“教授”身份聯系起來。傍晚時分,他背著雙肩包,穿著灰色的T恤,剛剛結束三個小時的研究生授課,快速地走回辦公室,趕來完成與記者提前約好的訪談。
祁小龍是土生土長的蘭州人。2004年,祁小龍作為蘭州二中的中考狀元入學,2007年,他在高考時又以綜合第一名的成績考入同濟大學醫學院直博班,是同學眼中的“學霸”。如今,翻開他的履歷,讓人不得不感慨“年少有為”。
近日,在廣東佛山舉辦的2021年“強國青年科學家”活動中,祁小龍和40名來自全國各高校的青年科技工作者一道,獲得“強國青年科學家提名”。此時,這位出生于1988年的哈佛大學博士后已是蘭州大學教授、博士生導師,蘭州大學第一醫院院長助理、門靜脈高壓研究所(中心)主任,國家感染性疾病臨床醫學研究中心客座教授,中國人體健康科技促進會門靜脈高壓專業委員會主任委員,國際期刊Portal Hypertension & Cirrhosis主編等,眾多頭銜集于一身。
而讓他年少有為,成為佼佼者的正是他的研究對象——肝硬化門靜脈高壓。
2009年,在同濟大學附屬同濟醫院消化內科見習時,祁小龍注意到一個細節,對于高發病率、高死亡率的肝硬化門靜脈高壓,其臨床診斷存在明顯的滯后性。在全面檢索并瀏覽文獻后,他主動找到消化內科主任楊長青老師,提出了自己對這一空白領域的猜想和研究假設。
在隨后的科學探索中,祁小龍首先提出了一種運用三維血管模型和流體力學計算,來量化門靜脈高壓的無創診斷技術,不僅獲得了中國和美國發明專利,還因此當選了2013年“上海大學生年度人物”。
截至目前,祁小龍專注于肝硬化門靜脈高壓的“早篩早診早治”已整整12年,經歷并見證了中國門靜脈高壓臨床研究從最初的小眾冷門逐步成為前沿熱點領域。
“一直以來,很感謝楊長青老師對我在學生時期的那些稚嫩想法的支持。”祁小龍說。如今,他自己也已成為博士生導師,做醫學科研的同時,也在教育引導著學生。他十分珍視現在的教學工作,不管在哪里出差,只要到了上課時間,都一定飛奔回來按時上課。
“看到自己負責的臨床研究正在順利推進,最能讓我睡得踏實。”他說,每個人的興奮點不一樣,醫學科研是最能讓他感到興奮的事。
國際舞臺嶄露頭角,回歸故里潛心科研
2013年,祁小龍應邀在香港舉行的國際論壇做口頭報告,同臺發言的還有澳大利亞、新加坡、日本、韓國等國家的學者,其中不乏領域內的知名專家。最終,憑借報告的學術價值和英文展示水平,組委會一致決定,將唯一的“年輕學者獎”授予當時還是本科生的祁小龍。這也是他第一次登上國際學術領域的領獎臺。
同年8月,祁小龍在人民大會堂獲頒“中國青少年科技創新獎”,“科學夢是學習的動力,是進步的理想,是值得青少年追求的青春夢。”至今,他一直記得當年的頒獎詞——“愿歷盡千帆,歸來仍少年”,這是祁小龍很喜歡的一句話。
博士期間,憑借研究的創新性和學科交叉優勢,祁小龍先后受邀在美國肝臟研究學會年會、歐洲肝臟研究學會年會等國際頂尖學術會議進行口頭報告,有效推動了我國門靜脈高壓領域與歐美及亞太國家的學術合作,發出了“中國聲音”。
2016年,在祁小龍的牽頭發起下,我國多家肝病中心的合作者聯合組建了“CHESS(原名門靜脈高壓診斷與監測研究組)”,并率先在國際上提出了“基于三維數字模型和流體力學計算的虛擬肝靜脈壓力梯度技術”“基于人工智能和影像組學的無創肝靜脈壓力梯度技術”。多年來,祁小龍對門靜脈高壓一直充滿著激情和探索欲,憑借對這一領域的純粹熱愛,他有幸結識了一群志同道合的忘年交與合作者。
2019年,通過蘭州大學全球人才引進項目,祁小龍在離開故鄉12年后回到蘭州,專心從事臨床醫學研究。當時,祁小龍創建的CHESS平臺已相對成熟,他率領的蘭州大學第一醫院門靜脈高壓學術團隊也逐步成為我國該領域的引領者。在中國工程院院士、清華大學臨床醫學院院長董家鴻的支持下,CHESS有幸進一步發展壯大。
12年磨一劍,發出“早診早治”中國新聲
“去大醫院看病的基本都到了門靜脈高壓中晚期,如果要觀察疾病的進展過程,就得去基層醫院深入了解。”祁小龍說,“臨床研究應源于對臨床問題的思考,終于對臨床實踐的優化。因此,要想設計好一項臨床研究,一定要了解當前的臨床實踐,這就需要花大量時間去調研。”
2020年,全球新冠肺炎疫情蔓延,祁小龍帶領CHESS快速組建了一支科研攻堅團隊,在國際上首次研究并報道了肝硬化合并新冠肺炎患者的臨床預后,并作為中國唯一學術組織參與了由全球29個國家和地區聯合進行的國際研究。隨后,他還牽頭制定了我國首部《新型冠狀病毒肺炎后疫情時代門靜脈高壓癥全病程管理專家共識》。
2021年,隨著新冠疫苗的推廣接種,祁小龍再次帶領CHESS團隊在國際首次研究報道了新冠疫苗接種對于慢性肝病人群的安全性和有效性。相關工作得到鐘南山院士、定宇教授的指導與支持。
在肝硬化門靜脈高壓這個重大科學領域,祁小龍團隊12年磨一劍,探索出了一條以“早篩早診早治”為核心的發展軌跡,牽頭制定了《中國肝靜脈壓力梯度臨床應用專家共識(2018版)》。
如今,祁小龍帶領的CHESS團隊已牽頭開展了23項全國多中心臨床研究,包括6項國際多中心研究,致力于診斷與監測創新技術研發及轉化,在國際上首次將深度學習技術應用于門靜脈高壓場景,建立了基于放射影像的人工智能算法,實現了門靜脈高壓的精準無創診斷,為全球肝硬化患者的早期診斷提供了新的方法。此外,建立了一種更適合中國肝硬化患者出血風險篩查的無創標準,系列轉化及實踐已獲得我國500余家高水平醫院的合作支持。
2021年12月6日,由中華醫學會雜志社、CHESS合作出版的全球首本聚焦門靜脈高壓與肝硬化的國際期刊(CHESS官方期刊)—— Portal Hypertension & Cirrhosis正式創刊,期刊得到了中國科學院院士陳孝平、中國科學院院士滕皋軍的支持和指導。作為創刊主編,祁小龍將與編審團隊一道,致力于搭建世界一流的學術共享平臺,推動全球門靜脈高壓與肝硬化科學研究與臨床實踐的高質量發展。
“在全球范圍內,門靜脈高壓在肝硬化和肝癌患者中的高發病率和較差的臨床結局已成為嚴重的公共衛生問題。”祁小龍說,專注于這一重大疾病的攻克,將是他和CHESS團隊一直努力的方向。