近日，美國華盛頓州立大學領導的一項研究發現，目前對動物基因組進行的測序多數集中在與人類相似的動物上。研究人員警告稱，這會使人們忽視生物多樣性和錯失機會。相關成果發表于美國《國家科學院院刊》。
研究人員分析發現，近3300種動物的基因組已被測序。然而，與世界上166萬種動物物種相比，這一數字還是很少，脊椎動物在目前的序列中占了絕大部分。數據顯示，盡管脊椎動物只代表了3.9%的動物物種，但卻占測序數據集的54%。相比之下，代表78.5%物種的節肢動物門無脊椎動物，只占當前數據集的34%。
“隨著基因組數據集的迅速積累，我們會發現，目前數據集并不是均勻分布在動物生命樹中。”研究作者、華盛頓州立大學博士后研究員Scott Hotaling認為，無脊椎動物仍然非常缺乏相關研究，因為人們似乎更關心脊椎動物。
研究通訊作者、美國楊百翰大學助理教授Paul Frandsen表示，要了解整個生態系統，必須對更多的生物進行采樣。脊椎動物是生態系統的重要組成部分，但昆蟲和許多其他小型生物可能發揮著更重要的作用，因為它們處于食物鏈的底端。
研究作者、華盛頓州立大學副教授Joanna Kelley還指出，目前絕大多數基因測序工作在發達國家開展，且大多數國家位于北半球，不同地區的測序工作也有特定的傾向。例如，北美國家對哺乳動物和昆蟲進行了較多測序，歐洲國家、亞洲國家分別對魚類和鳥類進行了較多測序。
近年來，幾項大型的基因組測序工作啟動，其中包括地球生物基因組計劃。該計劃設定了一個雄心勃勃的目標，在未來10年內對所有真核生物進行測序。
截至2021年6月，該計劃已收集到3300多個動物基因組數據集。研究人員通過計算發現，以目前每天大約測序4個基因組的速度，要到3130年才能實現對所有真核生物進行測序的目標。
研究人員同時提出，促進該目標實現的一個方法是發展基礎設施，并讓更多來自南半球的國家，尤其是動物多樣性豐富的熱帶地區的研究人員參與其中。(辛雨)
關鍵詞： 動物全物種基因組測序 動物基因組 脊椎動物 節肢動物
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