據(jù)近日發(fā)表在《神經(jīng)影像》雜志上的論文，美國(guó)德克薩斯大學(xué)西南醫(yī)學(xué)中心的研究人員確定了103個(gè)記憶敏感神經(jīng)元的特征，這些神經(jīng)元在大腦回憶記憶的方式中發(fā)揮著核心作用。這一發(fā)現(xiàn)有助于為大腦疾病和損傷開(kāi)發(fā)新療法，使患有創(chuàng)傷性腦損傷、阿爾茨海默病和精神分裂癥的人受益。
“你怎么知道你是在回憶過(guò)去的東西，而不是在試圖記住新事物?”神經(jīng)外科、神經(jīng)學(xué)和精神病學(xué)副教授布拉德利·萊加說(shuō)，“新研究對(duì)這個(gè)問(wèn)題提供了重要的啟示。”
此次最重要的發(fā)現(xiàn)是，當(dāng)記憶被調(diào)動(dòng)時(shí)，與其他大腦活動(dòng)相比，大腦放電發(fā)生的時(shí)間不同。這種時(shí)間上的細(xì)微差別被稱為“相位偏移”，此前從未在人類身上發(fā)現(xiàn)過(guò)。總而言之，這些結(jié)果解釋了大腦是如何“重新體驗(yàn)”一件事的，同時(shí)也記錄下了記憶是新的還是以前大腦編碼過(guò)的。
在本研究中，德克薩斯大學(xué)西南醫(yī)學(xué)中心和賓夕法尼亞州一家醫(yī)院27名被植入電極的癲癇患者參與了記憶任務(wù)實(shí)驗(yàn)，為大腦記憶研究提供了數(shù)據(jù)。
研究人員在大腦的海馬體和內(nèi)嗅皮層中識(shí)別出103個(gè)記憶敏感型神經(jīng)元。他們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)大腦成功編碼記憶時(shí)，這些神經(jīng)元的活動(dòng)頻率會(huì)增加。而當(dāng)受試者試圖回憶這些記憶，特別是高度詳細(xì)的記憶時(shí)，同樣的活動(dòng)模式再次出現(xiàn)。
海馬體的這種活動(dòng)可能與精神分裂癥有關(guān)，因?yàn)楹ｑR體功能障礙是精神分裂癥患者無(wú)法辨別記憶和幻覺(jué)或妄想的根本原因。此次發(fā)現(xiàn)的神經(jīng)元是導(dǎo)致這種情況發(fā)生的生理基礎(chǔ)。研究人員表示，精神病患者的幻覺(jué)和妄想是真實(shí)但“受損”的記憶，就像“正常”記憶一樣，它們是通過(guò)神經(jīng)記憶系統(tǒng)處理的。理解如何使用這種“相位偏移”機(jī)制來(lái)修正這些被破壞的記憶很重要。
萊加說(shuō)：“這是迄今為止最清晰的證據(jù)，向我們展示了人腦在回憶舊記憶和形成新記憶方面是如何工作的。”
這一獨(dú)特的觀察結(jié)果與“編碼和檢索的分離階段”(SPEAR)重要記憶模型的預(yù)測(cè)一致，因此增加了可信度。該模型的開(kāi)發(fā)是為了解釋大腦在提取記憶時(shí)如何跟蹤新的和舊的記憶，曾預(yù)測(cè)了“相位偏移”，但此前，支持該模型的唯一證據(jù)僅來(lái)自嚙齒動(dòng)物模型。(實(shí)習(xí)記者張佳欣)
關(guān)鍵詞： 人類記憶形成機(jī)制 記憶敏感神經(jīng)元 創(chuàng)傷性腦損傷
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