圖片來源：GeneOne Life Science公司官網
科技日報實習記者 張佳欣
近日，研究新冠肺炎的美國羅格斯大學研究人員使用一種類似于古代拔火罐的抽吸技術，發明了將DNA分子送入皮膚細胞的新方法。該方法為基于核酸的療法和疫苗的實驗室和臨床應用提供了一個易于使用、成本效益高和高度可擴展的平臺。相關論文發表在5日的《科學進展》雜志網站上。
在對嚙齒動物的實驗中，研究小組使用吸入法遞送了DNA新冠疫苗，產生了強烈的免疫反應，比單獨注射疫苗強約100倍。根據研究結果，這項研究的資助者，生物制藥公司GeneOne Life Science已經授權該技術用于新冠疫苗的人體臨床試驗。由于該技術具有高度安全性和免疫原性，目前，一項人體臨床試驗已經進入II期。
“這種基于抽吸的技術是通過注射DNA后，以一種完全非侵入性的方式在皮膚上施加適度的負壓來實現的。”該研究資深作者、羅格斯-新不倫瑞克大學機械與航空航天工程系教授林浩(音譯)表示。
拔火罐是一種傳統療法，將加熱的杯子放在皮膚上以產生負壓，增加該部位的血液循環以促進痊愈。核酸醫學是使用DNA、RNA和其他控制遺傳信息的生物分子的下一代技術。最近為應對新冠疫情，已經設計、制造并大規模分發了幾種基于核酸的疫苗。
接種疫苗后，合成核酸進入宿主細胞，利用細胞機制引導產生編碼蛋白，從而引發免疫反應。該過程中的一個關鍵步驟是轉染，即通過細胞膜屏障將純化的核酸運送到宿主細胞的細胞質（RNA）和細胞核（DNA）中。
但DNA和RNA分子不會自動進入宿主細胞，而且會迅速降解。以往的做法是包裹脂質納米顆粒并施加電場，但這種方法通常會產生炎癥、疼痛和組織損傷等不良影響。
在本研究中，研究人員在注射純化DNA后直接對皮膚部位施加吸力，在皮膚頂部產生負壓。吸力在皮膚各層產生張力和松弛，觸發皮膚細胞吸收DNA分子。研究人員表示，這種新方法簡單、無痛，沒有已知的副作用。
總編輯圈點：
在這項研究中，老祖宗的智慧神奇地和抗擊新冠疫情這一當今全世界都需面對的課題結合了起來。拔罐，國人耳熟能詳的方式，可以排毒祛濕，調理身體。但是，疫苗和拔罐有關系嗎？科研人員表示，大有關系。注射純化DNA后，給皮膚拔個罐，也就是施加負壓，皮膚細胞就會吸收注射DNA分子，完成核酸藥物起作用的關鍵一步——轉染，即讓核酸進入到宿主細胞的細胞質和細胞核。這種方法成本低，使用門檻也低，效果還挺好，為全球抗疫帶來好消息。
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