綜合外媒報道，美國國家航空航天局(NASA) 4月底公布哈伯望遠鏡拍攝到的“項鏈星云”(Necklace Nebula)最新影像，形容它就像“宇宙級的鉆石項鏈”。
據報道，項鏈星云于2005年首度被發(fā)現，是人類新發(fā)現的星云。
它距離地球1.5萬光年，位于天箭座(Sagitta)，當中包含了一個像太陽一樣的恒星在它生命結束時脫落后留下的發(fā)光殘骸。星云由一個明亮圓環(huán)組成，上面點綴著密集明亮的氣體結，就像項鏈上的鉆石。
項鏈星云之所以能形成這一獨特形狀，天文學家解釋道，是因為中心恒星不僅是個雙星，還是個星中星。
大約1萬年前，這2顆恒星相距不過幾百萬公里，其中一顆恒星熱核燃料燃盡，開始膨脹，直到成為紅巨星(Red Giants)，它吞掉自己的伴星——另一個恒星。
不過這顆被生吞的伴星并沒有徹底被毀滅，因為自身相對較大的密度和強大的慣性，得以在紅巨星體內繼續(xù)運行，增加了這個膨脹巨星的旋轉速度，直到它的大部分向外旋轉進入太空。
這個逃逸的碎片環(huán)形成了項鏈星云，其中特別密集的氣體團塊形成了環(huán)周圍明亮的“鉆石”。
項鏈星云在2011年發(fā)布的哈伯影像中曾出現過，但是在本次新的影像是通過先進的處理技術創(chuàng)建的，使得這個有趣的天體有了一個新且改進過的視角。
這張合成影像包含了第三代廣域照相機的幾次曝光，經過假借彩色處理技術等后期處理而成。
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