前不久，長征七號改遙二運載火箭即長七A火箭的成功發射，拉開了我國新一代運載火箭2021年發射的大幕，標志著新一代中型運載火箭家族又添新成員。
長七A火箭是在長征七號火箭的基礎上，與長三甲系列火箭三子級組合形成的三級半火箭，是新一代中型運載火箭的主力構型。長七A火箭全箭長60.1米，起飛重量約573噸，地球同步轉移軌道運載能力不低于7噸，同時具備零傾角軌道、奔月軌道等高軌發射能力。
目前，我國具備高軌道發射能力的主力運載火箭，能夠將5.5噸的有效載荷送到地球同步轉移軌道。長七A火箭的成功研制，填補了我國運載火箭地球同步轉移軌道5.5噸—7噸運載能力的空白。
“長七A火箭的成功發射，進一步豐富了長征系列運載火箭的型譜，不僅實現了我國中型運載火箭的更新換代，而且將有力帶動和牽引我國未來大中型衛星的升級換代，對航天強國建設具有重要意義。”長七A火箭總指揮孟剛說。
未來，在3.6萬公里的地球同步軌道上，具備7噸運載能力的長七A火箭將和具備5.5噸運載能力的長三甲系列火箭、具備14噸運載能力的長五火箭一起，形成更加優化、合理的能力布局，這將大大提升中國航天進出空間的能力，對推進高軌道衛星組網建設具有重大意義。
為中國航天搭建更廣闊、更可靠、高質量的舞臺，是長七A研制團隊不懈追求的目標。長七A火箭按照通用化、組合化、模塊化的思路進行研制，但火箭的研制工作不是“搭積木”，成熟模塊組裝在一起的火箭，也依然面臨著很多技術挑戰。
作為一型新研制的火箭，長七A火箭實現了多項創新。研制團隊首次提出助推不分離方案，降低了分離系統的復雜度，提升了火箭可靠性和經濟性，該項技術的應用在國際上尚屬首次。與此同時，研制團隊先后突破了三大關鍵技術：高精度高空風場測量準實時雙向風修正技術、大長細比火箭姿態控制技術和適應典型故障模式的制導控制技術，實現了火箭技術的再升級。
長七A火箭總設計師范瑞祥說：“長七A火箭在充分繼承長征七號、長三甲系列火箭成熟模塊的基礎上，突破多項關鍵技術，為提升我國新一代火箭的技術水平作出了很多有益探索和嘗試。”
孟剛表示，長七A火箭發射成功是研制歷程的一個重要里程碑，同時也是一個新的起點，后續的工作任重道遠，仍然需要奮力拼搏。按照我國運載火箭升級換代策略，新一代運載火箭將在2025年前后初步實現對現役火箭的更新換代。根據目前任務安排，長七A火箭2025年前任務安排飽滿，將每年執行3—5次發射任務。
后續，長七A火箭還將根據任務需求研制更大直徑整流罩構型。以長七A火箭為基礎，通過增加上面級等方案，實現零度軌道傾角衛星發射任務，執行探月、探火和小行星探測等深空探測任務。
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