美國太空探索技術公司下一代重型運載火箭“星舟”的原型機4日在得克薩斯州進行了高度約150米的首次試飛。
這次試飛在太空探索技術公司位于得克薩斯州南部的“星舟”研發和測試基地進行。這款代號SN5的“星舟”原型機安裝了一臺“猛禽”發動機。點火后，原型機上升至150米左右的預定高度，隨后緩緩降落。下降過程中，其著陸“腳”按計劃展開，最終平穩著陸。整個飛行持續約40秒。
太空探索技術公司創始人埃隆·馬斯克在推特上表示，該公司未來還將進行數次“星舟”試飛以使發射過程更為平穩，此后，配有襟翼的“星舟”將升至更高高度測試。
“星舟”重型運載火箭比太空探索技術公司現有的“獵鷹9”和“獵鷹重型”運載火箭更強大，技術上包括兩部分：火箭的上面級“星舟”和火箭第一級“超級重型”助推器。據該公司官網介紹，這種可回收再利用的新型火箭設計目標是將人和貨物送至地球軌道、月球和火星等。“星舟”將是全球功能最強大的運載火箭，可將超過100噸載荷送入地球軌道。
這是繼太空探索技術公司的載人“龍”飛船本月2日搭載兩名美國宇航員從國際空間站返回地球、成功降落海面后，該公司在太空探索方面的又一進展。(記者譚晶晶)
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