阿拉伯聯合酋長國首個火星探測器“希望”號20日成功發射升空。“希望”號不僅是阿聯酋首個火星探測器，也是阿拉伯世界首個火星探測器。它是如何誕生的?有什么特點?
阿美合作開發
阿聯酋研究和開發太空的一個里程碑是2014年，當年阿政府斥資54億美元設立太空署，計劃成為第一個將無人探測器送往火星的阿拉伯國家。
但是阿聯酋在太空科技和探測器設計制造方面缺乏經驗。因此，阿聯酋太空署及穆罕默德·本·拉希德航天中心與美國科羅拉多大學大氣與空間物理實驗室等機構合作，耗時6年聯合開發出“希望”號火星探測器。
由于阿聯酋政府明確要求該國項目團隊不能直接從別國購買探測器，阿聯酋的工程師深度參與了合作研發。美方團隊認為，阿聯酋工程師團隊經過這次實戰，已具備獨立完成某些新探測任務的能力和條件。
探測火星大氣層
“希望”號高約2.9米，其太陽能電池板完全展開時寬約8米，重1.5噸，攜帶3組研究火星大氣層和監測氣候變化的設備。“希望”號的主要任務是拍攝火星大氣層圖片，研究火星大氣的日常和季節變化。
與人類今年計劃發射的另外兩個火星探測器不同，“希望”號不會在火星著陸，而是在距火星表面2萬至4萬公里的軌道上環繞火星運行。“希望”號繞火星運行一周需要大約55小時，它將持續圍繞火星運行至少兩年。
“希望”號抵達軌道后，將像氣象衛星一樣收集火星不同區域在不同時間的氣象數據，幫助研究人員更全面了解和掌握火星的氣候條件。這有助于研究火星干涸之謎，因為過去研究顯示火星曾經和地球一樣有大量的水存在。
此外，來自“希望”號探測器的數據也將有助于研究地球大氣層的演變。
為阿聯酋國慶獻禮
從20日開始，“希望”號開啟約7個月的“旅行”，預期2021年2月抵達火星軌道，飛行距離近5億公里。它將在火星軌道上遙祝阿聯酋建國50周年。1971年12月2日，阿拉伯聯合酋長國宣告成立。
“希望”號火星探測計劃的另一個目的是激發阿聯酋和阿拉伯世界年青一代的好奇心和創造力，增強他們對科學和太空的興趣，鼓勵他們選擇這個領域作為學習、研究和工作的方向，為太空科研的持續發展儲備人才。
從長遠來看，“希望”號火星探測計劃還跟阿聯酋經濟轉型戰略息息相關，即減少國民經濟總量中石油、天然氣等傳統能源所占比例，通過培養高科技人才和營造一流科研環境，逐步向高科技、知識型經濟轉型，以適應未來世界發展趨勢。(記者蘇小坡)
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