6日，記者從中科院青藏高原所獲悉，基于30米分辨率衛星遙感數據、70萬個亞米—米級目視解譯樣點數據以及野外監測數據，來自該所等單位的研究人員研發了一種大尺度遙感自動提取高山樹線的方法，并成功獲取了綿延2400千米的喜馬拉雅山脈高山樹線分布圖。相關成果近日發表于《自然·生態與演化》。
作為樹木分布的最高海拔界限，高山樹線被認為是高海拔地區氣候變暖的指示器。喜馬拉雅山脈擁有全球最高海拔樹線，是檢驗與發展高山樹線分布理論的理想場所。然而，“當前，我們仍缺乏對高山樹線分布與形成機制的系統認識。”論文通訊作者、中科院青藏高原所研究員汪濤坦言。
研究顯示，喜馬拉雅山脈樹線平均海拔高度為3633米，東部地區樹線高度比西部地區高800米左右;東部地區大部分樹線位置與生長季年均溫為6.4℃的全球樹線等溫線大體重合，而中西部地區近93%的樹線分布在全球樹線等溫線以下。
“我們發現，人類活動是導致喜馬拉雅山脈中部地區樹線分布偏離全球樹線等溫線的關鍵驅動力，而干旱和人類活動則是導致西部地區樹線偏離全球樹線等溫線的主要因素。”論文第一作者王曉昳說，這項研究為準確理解全球變暖背景下喜馬拉雅山脈樹線呈現的異步性變化提供了新的理論假說，為高山樹線研究帶來了新的研究思路，發展與豐富了200年前德國科學家洪堡首創的高山樹線分布經典理論。
基于此，研究人員預測，到本世紀末，喜馬拉雅山脈東部地區樹線預計爬升140米，而中部和西部地區樹線變化相對較小，僅爬升45米和6米。汪濤表示，這項研究為我國高海拔地區的生物多樣性保護提供了直接科學依據。(記者陸成寬)
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