記者從中國科學技術大學獲悉，日前，該校和青海省海西蒙古族藏族自治州共同簽署了關于“大視場巡天望遠鏡項目”合作協議。此舉標志著大視場巡天望遠鏡(簡稱“WFST”)正式落地青海省海西州冷湖賽什騰山天文臺址，也使該項目建設邁出關鍵一步。
據了解，WFST是中國科大和中國科學院紫金山天文臺共建的“雙一流”學科平臺，包括望遠鏡本體、主焦相機、望遠鏡圓頂臺址和數據存儲分析四大分系統，其中望遠鏡口徑2.5米，采用國際先進的主焦光學設計，提供大視場、高精度和寬波段巡天能力，性能先進;配備大面陣7.5億像素拼接CCD探測器，具備強大的巡天能力，能夠每3夜巡天整個北天球一遍。建成后，WFST將成為北半球具備最高巡天能力的光學時域巡測設備，有望在時域天文、外太陽系天體搜尋和近場宇宙學等領域取得突破性原始創新成果。同時，巡天數據還可用于開展空間碎片監測，滿足國家航天安全戰略需求。
WFST項目于2018年3月1日啟動，2019年7月11日中國科大和中國科學院光電技術研究所簽署了WFST本體項目建設合同，目前主鏡已開始磨制工作;主焦相機由中國科大和中國科學院紫金山天文臺聯合研制，數據存儲分析系統擬由中國科大超算中心建設。
望遠鏡選址是WFST建設、運行和取得科學成果的關鍵基礎性工作，通過對國內多個天文臺址監測數據的對比和考察，WFST項目工作組認為青海省海西州冷湖賽什騰山地區的晴夜數、夜天光背景、大氣消光和視寧度等參數均達到世界級優良天文臺址觀測條件，可以滿足WFST對臺址的要求。(記者吳長鋒)
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