德國研究人員最近在一塊波羅的海琥珀中發現了4400萬年前的毛毛蟲化石。相關論文發表在英國《科學報告》雜志上。
德國巴伐利亞州動物學收藏館在一份新聞公報中介紹，這是首次在波羅的海琥珀中發現大的鱗翅目昆蟲幼蟲化石，化石保存完好。鱗翅目包括蛾、蝶兩類昆蟲。新發現的昆蟲幼蟲屬于大鱗翅亞目尺蛾科中的新種和屬，尺蛾科共包含2.3萬多種昆蟲。
這一毛毛蟲化石長約0.5厘米。研究人員認為它可能是一種較大型的蝴蝶的幼蟲。參與研究的阿克塞爾·豪斯曼斯說，由于樹脂白天高溫日照條件下呈液體狀，在琥珀中發現毛毛蟲非常罕見。他推測很可能因為大多數蝴蝶幼蟲為夜行昆蟲，夜間樹脂變得更為黏稠，才可能包裹住毛毛蟲。
論文第一作者蒂洛·菲舍爾說，在約5600萬年至3400萬年前的始新世，與蝴蝶生存息息相關的植物物種擴散已基本完成。蝴蝶幼蟲標本可以給人們提供更多有關那一時期進化進程的信息。(記者田穎)
關鍵詞： 毛毛蟲化石
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